הורבע במקור על ידי רועים בהולנד לעבודת חקלאות, אינטליגנטי, בעל יכולת הכשרה גבוהה.
בעידן המודרני, הם כלבי משטרה, כלבי שירות וכלבי לוויה מצויינים.
אם תסתכל על הרועה ההולנדי ותבחין בדמיון בולט לרועים גרמניים או לרועים בלגיים.
הסיבה לכך היא שגזעי כלבים אלה חולקים מוצא קרוב והתפצלו רק לפני קצת יותר ממאה שנים.
בעוד שרועים הולנדיים נדירים יותר מגזעי רועים רבים אחרים, ידוע שהם מהבריאים והקלים לאילוף.
